Votre objectif est de trouver une dénomination efficace en terme de communication mais aussi de marquer l’identité de votre structure, en évitant tout risque de confusion avec une autre.

Pensez “marketing”

La dénomination adoptée peut être explicite (Association des amis de la vallée de Munster) ou bien de pure fantaisie (Génésia).
On cherchera le bon compromis entre le caractère explicite de la dénomination (qui facilitera la visibilité de l’association) et une certaine touche de fantaisie ou de poésie (qui servira d’« accroche» dans la communication).

Une exigence : la brièveté. N’oubliez pas que la dénomination sera reproduite sur l’ensemble des documents de l’association, et particulièrement le matériel promotionnel. Elle doit donc bien « sonner», se lire et se mémoriser facilement.

Vérifiez la disponibilité du nom de domaine

On se souviendra aussi que le nom de l’association a vocation à devenir celui de son site Internet ; les précautions développées plus bas à propos de la recherche d’antériorité s’appliquent alors également au nom de domaine sur Internet.

Privilégiez les dénominations qui vont renforcer le sentiment d’appartenir à un club. Pourquoi ne pas préférer à «association pour la pratique de la randonnée autour de la ville de Crest» une dénomination comme « les randonneurs crestois» ?

Attention à la protection des dénominations

Sur le plan juridique, les dénominations font l’objet d’une certaine protection. Leur usage  (nom commercial, dénomination sociale, enseigne ou marque) donne un droit à celui qui les utilise. C’est l’antériorité de l’usage qui est déterminante.
Il vous faudra vérifier qu’une autre association  (à qui vous pourriez alors faire une concurrence déloyale) n’utilise pas déjà la dénomination que vous avez choisie, en consultant le site du Journal officiel.

Utilisez nos liens utiles pour faire vos recherches. Commencez par le Journal Officiel (associations) ; vous pouvez ensuite étendre votre recherche à toutes les personnes inscrites au répertoire de l’INSEE appelé SIRENE. Vérifiez également que le nom envisagé n’est pas déjà utilisé comme une marque déposée à l’INPI.

Et si le nom existe déjà…

Si une entreprise commerciale ou une autre association porte la dénomination envisagée, que cette structure est de taille modeste et se trouve en dehors de votre zone d’influence et d’activité, vous courrez peu de risques à adopter la même dénomination. Attention toutefois si votre projet a vocation à devenir national, les précautions doivent alors être renforcées.

Déposez éventuellement le nom de votre association comme marque à l’INPI

Souvenez-vous que l’enregistrement de votre association à la Préfecture n’emporte aucune protection d’un quelconque droit à propos de la dénomination choisie. Si l’association conduit des activités lucratives, il lui appartient de protéger son appellation commerciale sous la forme d’une marque déposée à l’INPI.

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